| MotoGP: Australia and Italy 1-2 in Qatar (English/Italian) |
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| Sunday, 11 March 2007 | |
 Australian Casey Stoner upstaged former world champion Italian Valentino Rossi to take the first win of his MotoGP career in the Qatar season-opener today.
The 21-year-old Ducati rider, starting alongside pole-setter Rossi, seized the lead at the end of the first lap and smashed the race lap record on his way to becoming the first winner on an 800cc machine. Despite the Italian twice going past, Stoner used the Ducati's impressive power advantage at the Losail circuit to take the chequered flag with a 2.8 second advantage. "The team's been working great," said Stoner, who made his MotoGp debut only last year.
Rossi, winner in Qatar for the past two years and starting on pole position on a much-improved Yamaha, said he had done the best he could. "Compared to first race of the last season, this is a good result. I am happy. There is not much difference between the two bikes (Ducati and Yamaha) but Casey rode a perfect race and I had no chance," said the Italian. Honda's Spanish title contender Dani Pedrosa won a close battle for third place with Suzuki's American John Hopkins, who injured his hand in pre-season testing and ended the race grimacing with pain after a brave ride. Pedrosa, aged 21 years and 162 days, became the youngest rider to chalk up 50 grand prix podium finishes. Three riders crashed out early in the race. Ducati's Loris Capirossi slid off the track in the seventh lap while Honda's veteran Spaniard Carlos Checa and Kawasaki's Randy De Puniet went out in the eighth. Ilmor, MotoGP's newest team, struggled with Australian Andrew Pitt retiring in the pits and Briton Jeremy McWilliams failing to start after crashing in qualifying. The race was the first since engine capacity was reduced from 990cc to 800. Reuters In Italian: Rossi: "Ma la Ducati è una 800?"Il pesarese scherza sulla supremazia della rossa e resta sereno: "Ho fatto il massimo, la nostra moto va bene, solo ci serve qualche cavallo in più. E a Jerez ci sarà meno rettilineo..." "Ma la Ducati è davvero una 800?". Valentino Rossi ci scherza su e commenta così la paga presa da Casey Stoner nel GP del Qatar. La prima gara dell'anno ha mostrato uno strapotere motoristico impressionante, quello della Desmosedici GP7. Nemmeno Rossi, celebre nei "corpo a corpo" coi rivali e abilissimo a mettere pressione a chiunque nei finali di gara, ha potuto farci nulla. Per Troppo brutale l'accelerazione Ducati in rettilineo, troppo perfetta la prova di Casey Stoner. Restano la consolazione di 20 punti e la consapevolezza che la stagione è ancora lunghissima. "FATTO IL MASSIMO" - "Ho fatto una gara perfetta tatticamente - ha detto il pesarese della Yamaha dopo la corsa - se io guidavo una Fiat, Stoner aveva un'Alfa. È stata una bella gara, ho fatto il massimo. All'inizio pensavo di poter provare a vincere, però motore e gomme hanno fatto la differenza. Anche le Bridgestone oggi erano meglio delle Michelin. Nei giri finali le mie gomme si sono consumate troppo e ho dovuto mollare. Questa prima gara delle 800 ha detto che ci mancano 35 cavalli. Mi verrebbe da chiedere alla Ducati se quella è una 800...". "YAMAHA A POSTO" - Rossi però è ottimista. La M1 complessivamente va bene, serve lavorare sul motore: "La moto è a posto - ha detto - siamo tutti carichi, sono concentrato, non vogliamo fare gli errori dell'anno scorso. Con le nuove regole sulle gomme lavoriamo meglio con Michelin. Aspettiamo piste con meno rettilineo...". In vista della prossima gara, il 25 marzo a Jerez, Rossi ha poi detto: "Mi aspetto un grande Pedrosa, ma lì la nostra moto va bene e i rettilinei sono più corti". Chiusura con una battuta: "Oggi i miei ingegneri mi hanno detto che la Ducati non avrebbe finito la gara, avrebbe dovuto consumare prima la benzina per quanto andavano forte. Ora ci devo parlare". Gazzetta |
"We struggled in a few parts of the track during the race where Valentino was a bit quicker but I just used what we had to our advantage.| < Prev | Next > |
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