However, the biggest story of the day was rookie British driver Lewis Hamilton's superb drive in claiming the final podium position on his Formula One debut.

After taking pole position in Saturday's qualifying session, Raikkonen was never under pressure throughout the 58 laps at Albert Park and eventually led Alonso home by 7.2 seconds.

Nick Heidfeld finished fourth for BMW Sauber, Giancarlo Fisichella fifth for Renault, Raikkonen's team-mate Felipe Massa claimed a superb sixth after staring at the back of the grid due to an engine change, Williams' Nico Rosberg came in seventh and Toyota driver Ralf Schumacher rounded out the top eight.

Raikkonen got away cleanly at the start and headed into the first corner in the lead, with Heidfeld sneaking into second after going round the outside of Alonso, who had also started on the front row.

Fisichella shoved Jarno Trulli onto the grass at the first corner when he exited the pits on lap 21 at the same time as the Toyota driver was coming down the back straight.

Raikkonen eased off in the finals stages as Alonso closed the gap, with Hamilton trailing the Finn by 18.5 seconds in third.

Sportal

In Italian : GP d'Australia, trionfo Raikkonen

Marcia trionfale della Ferrari di Kimi Raikkonen nel primo GP della stagione di F.1. Il finlandese ha conquistato la testa della gara al via (partiva in pole) e ha ceduto la posizione solo per pochi giri dopo i due pit stop. Massa, partito ultimo nello schieramento per aver cambiato motore, è stato protagonista di una grande rimonta che lo ha portato al sesto posto finale. Tra le due Ferrari si sono piazzate le due McLaren (Alonso secondo e un sorprendente Hamilton terzo), la Bmw di Heidfeld e Giancarlo Fisichella.

LA GARA La Ferrari di Raikkonen è scattata subito prima al via del GP d'Australia, prima prova del Mondiale di F.1 2007. Dietro di lui sono sfilati Heidfeld su Bmw, Hamilton (McLaren), Alonso (McLaren), Kubica (Bmw) e Fisichella (Renault). Dopo 15 giri la situazione è immutata, con Raikkonen che sta facendo il vuoto dietro le sue spalle. L'altra Ferrari, quella di Massa, è quindicesima.

La Bmw di Heidfeld è la prima a dovere affrontare il pit stop e lo fa proprio alla quindicesima tornata rientrando in pista al settimo posto, dietro Webber (Red Bull).

Al diciottesimo giro tocca a Raikkonen entrare ai box, da dove esce quarto. La nuova classifica vede dunque Hamilton al comando, dietro di lui Alonso, Kubica, Raikkonen, Webber, Heidfeld e Fisichella.

Dopo 24 giri tutte le vetture di testa hanno effettuato un primo pit stop. La classifica a valle di ciò vede Raikkonen al comando, dietro di lui le Bmw di Hamilton e Alonso, quindi Kubica, Heidfeld e Fisichella.

Al 30° giro si ferma anche Massa per il suo pit stop: imbarcato molto carburante. Al momento della sosta il brasiliano era decimo.

Al 38° giro Kubica si ritira. La nuova classifica vede Raikkonen in testa, dietro di lui Hamilton, Alonso, Heidfeld, Fisichella e Rosberg.

Al 40° giro Kovalainen è protagonista di un testa-coda che permette a Massa di superarlo conquistando l'ottava posizione

Al 42° giro Raikkonen entra ai box per il secondo pit stop. Rientra al terzo posto, dietro alle due McLaren. Ma un giro dopo anche Hamilton si ferma. Alonso è momentaneamente al comando, Raikkonen secondo.

Al 46° giro le vetture di testa hanno effettuato il secondo pit stop. Nel walzer delle entrate e uscite Alonso ha superato Hamilton. La nuova classifica vede dunque Raikkonen, le due McLaren, Heidfeld, Fisichella e Massa.

Gazzetta